Voegen strafproces
Als iemand een strafbaar feit pleegt, is hij in principe zelf aansprakelijk voor de daarbij door hem veroorzaakte schade. Wordt de verdachte opgespoord dan kan de politie of de officier van justitie proberen een schaderegeling te treffen tussen het slachtoffer en de verdachte. Een van de manieren om schade vergoed te krijgen is door te voegen in het strafproces. Een belangrijk recht voor het slachtoffer.
Wanneer kunnen slachtoffers zich voegen?
Voegen vóór de zitting
Voordat de zitting plaatsvindt, voegt het slachtoffer zich met het voegingsformulier, dat door het Openbaar Ministerie is toegezonden. Op dit formulier vult het slachtoffer de aard en het bedrag van de schade in. Ook wordt gevraagd of het slachtoffer een deel van de schade al via andere wegen vergoed heeft gekregen. Schade die al vergoed is, kan niet meer van de verdachte worden gevorderd. Het ingevulde formulier wordt ingeleverd bij de officier van justitie.
Tijdens de zitting vraagt de officier van justitie aan de rechter om aan het slachtoffer een schadevergoeding toe te kennen. Het slachtoffer hoeft dat niet zelf aan de rechter te vragen. Als het slachtoffer zich als benadeelde gevoegd heeft vóórdat de zitting plaatsvindt, dan hoeft hij in principe niet op de zitting aanwezig te zijn. Wel kan het voorkomen dat het slachtoffer door de rechter wordt opgeroepen als getuige. In dat geval is het slachtoffer verplicht om te verschijnen.
Voegen tijdens de zitting
Het slachtoffer kan zich ook tijdens de zitting voegen. Er zijn twee mogelijkheden.
- Schriftelijk: het slachtoffer zorgt ervoor dat de rechter vóór de aanvang van de zitting een schriftelijke opgave ontvangt van de schade en de omstandigheden waaronder die schade is opgetreden. Deze schriftelijke opgave kan het slachtoffer persoonlijk aan de rechter geven, of aan de griffier van het gerecht waar de zitting zal plaatsvinden.Als het slachtoffer zich schriftelijk voegt en hij niet aanwezig is op de zitting, kan de rechter uiteraard niet om een toelichting vragen. Dit kan met name problemen opleveren, als een slachtoffer zich kort voor de zitting voegt.
- Mondeling: Slachtoffers kunnen zich tijdens de zitting ook mondeling voegen. Het slachtoffer moet dan zelf tegen de rechter zeggen dat hij schadevergoeding eist.
In beide gevallen moet het slachtoffer voldoende bewijsstukken van de schade kunnen inleveren. Soms is het voor slachtoffers nuttig om naar de zitting te komen (voor het geval dat de rechter tijdens de zitting een toelichting wil).
Bij minderjarige verdachten heeft het slachtoffer alleen toegang tot de zitting om de vordering kenbaar te maken. Ook de uitspraak van de rechter mag worden bijgewoond.